阅读中常常会遇到一些由熟悉的单词派生或合成的新词。掌握构词法对猜测词义很有帮助。如：unforeseeable.这个词，可以根据构词法把它拆成un，fore，see，able;其中see是词根，fore是“先，前，预”的含义，un是否定，able是“能……的，可……的”，因此unforeseeable是“未能预见到的”意思。
在生词所出现的上下文中，有时会出现与之同义或近义的词语或结构，这时可从熟悉的词语中推知生词的含义。统称在词或短语之间有并列连词and或or，这些词语或短语在句中作相同的成分，并且and或or连接的两项内容在含义上是接近的或递进的，由此确定同等关系中的某个生词所属的义域，甚至推出它的大致词义。
对比是描述，说明事物的常用方式。在对比中，对比的事物是互为相反的，因此根据反义或对比关系可从已知推出未知。利用反义词来说明生词的意义，如反义词hot and cold，perfect and imperfect，甚至前、后句为肯定与否定或是与不是等，在句内词与词之间，在段内句与句之间的关系上起着互为线索的作用。
任何一篇文章中的句子在内容上都不是绝对孤立的，都跟句子所在的段落及整篇文章有关。利用上下文提供的情景和线索，进行合乎逻辑的综合分析进而推测词义，是阅读过程中的一大关键，这也是近年来高考考查的热点。
特别提醒：在做英语阅读理解题时，一定要注意熟词生义!这类猜词题也常见于各年高考题当中。熟词生义比生词本身的障碍要大得多。原因有三：其一，高考对生词的数量有数量的规定，不得超过3%;其二，熟词生义很容易引起考生的误解;其三，熟词生义的数量没有限制。如果这种现象在一篇文章中出现得多，那就更难理解了。
有些文章，特别是科技文章，通常会对一些关键词给予定义，我们可以利用定义来猜测这些词的意思。释义法就是根据文章中的字里行间，对生词以定语(从句)、表语甚至用逗号、破折号等标点符号引出并加以解释说明的方式。
为了说明或证实，文章中经常会举例，往往用来列举说明前面较难理解的词，这些例子可帮助我们猜测生词。举例时，常常会用一些连接性的词，如such as，like，for example，for instance等。
为了强调某个观点或把某事叙述得更明白，作者有时运用不同语句来复述同一概念，这时可以利用这些重复和表达形式的变化来猜测词义。虽然复述不如定义那样严谨、详细，但是提供的信息足以使阅读者猜出生词词义。复述部分可以是当词、短语或从句。
同等关系是指一个词、一个词组或短语在句中作同一成分，而且他们的词义属于同一范畴。只要我们认出其中一个或几个词或短语，即可以确定同等关系中生词的词性，作用和大概的意思。
任何一个单词在句子中总是与其他词相关联的，我们可以通过这些前后的关联来猜测生词的词义。
有时文章的作者为了增强表达效果，会用一些含有表示意思转折的连词，副词或短语。如though，although，still，but，yet，
instead，instead of，however，while，on the contrary，on the other hand，unlike，rather than，for one thing，
for another等，我们可以根据转折意思猜测词义。
例如：Young Hoover died. Over a thousand people
attended his funeral.
分析：通过“年轻的Hoover去世了”，根据我们的常识猜测出一千多人参加的应该是他的“葬礼”。
