近些年，关于英语教育的争议越来越大——或者说，从一开始，关于英语教育的质疑就没停过。大家争论的焦点，不在于英语这门学科是否应该存在，而是——有没有必要把它搞成一个所有中国学生都必须学习的基础性学科，纳入中高考必考科目。
很多人之所以反对全民学英语，尤其是反对将其纳入中高考，原因也很简单——虽然他们都不否认英语的重要性，但却认为，这毕竟是一门少数人才会使用到的语言。在现实生活中，可以说90%的中国人，一生当中其实几乎用不着英语。为了一门几乎用不着的技能，从初中、小学甚至幼儿园就开始耗费大量时间精力，而且还纳入中高考，作为决定学生未来的重要筹码，怎么看怎么都不值当！
但问题是，这么搞真的不值当吗？
其实并不是这么回事。虽然云石君是个温和左派，对西方一向不怎么感冒，甚至没少在自己文章中揭西方的老底，但在全民学英语这事儿上头，云石君还是要说——这事儿太有必要！必须坚持不懈的贯彻执行！
为啥这么坚决？原因很简单——英语是全球化、融入世界不可或缺的工具。既然中国不能闭关锁国，必须坚持全球化，甚至在美国贸易保护后还成为全球化的最大旗手，那英语这门技能，肯定是必不可少的。
当然，必要归必要，但确实不是需要每个人都会，而且外语这个东西，中国人天然缺乏合适的语境，所以绝大部分人即使学了也学不会，最多也就懂几句简单对话，没什么真正用处——反而因此耗费了大量国家资源和个人精力。所以从这个角度来看，说它不值当，倒也不是瞎掰。
但问题是，因此而质疑学英语的人，似乎有意无意的忽略了一个问题——大部分人学英语是学了白学，但学其他学科，不也同样是这种情况？实际上，绝大部分人一辈子用不了文言文，更不会去看古代书籍；同样，绝大部分人对数学的实际应用，也不过是加减乘除——稍微高一点的函数，实用性和学习效果怕是比英语还差；还有物理、化学、生物，这些学科，如果不是从事本专业，普通人最多学到个初中水平，掌握点基本常识就足够了——至于高中内容纯粹多余。文科的史学、哲学，那对普通人更是无比遥远——王安石改革的意义、亚里斯多德的哲学思想，这些和普通人日常生活有半毛钱关系？
其实，不光是英语，我们所接受的K12通识教育，几乎所有的学科，对一个普通人来说都存在大量的知识冗余。实际上，除非大学以及日后从事的专业有所涉及，其他的所有知识，即便之前学了，高考后基本上也都还给了老师（比如我自己，现在已经连最基础的函数都不会解——甚至说到函数这个词，我首先想到的可能都不是代数，而是杨幂的外号）
这么一说，大家就可以理解——单纯以单个人的日后是否有用，来作为一门通识教育学科是否有存在必要，这本身就是一种认识偏差。设置一门学科的必要性，考虑的从来就不是大多数人有没有用（因为按照这个逻辑，那除了语文和加减乘除，就没啥学科重要的），而是这门学科本身对社会发展的意义和价值——从这个逻辑来看，在当前的时代环境下，英语是完全当得上基础性科目地位的。
当然，大家肯定又会这么想——既然如此，何必每个人从小都学这么多？完成个基本的常识教育，其他的挑一门自己未来用得着的学不就完了，这样岂不是效率更高——比如你以后要学中文的，那么英语基本上达标就ok了，完全没必要整这么大而全——至少没必要把各个学科在高考中赋予同等的分值和重要性——这反而有可能埋没一些偏科的专才。
看上去是这么回事。可是这又产生了一个问题——怎么从茫茫人海中，把这些具有各项专业能力的人给挑出来？毕竟这世界天赋异禀，从小就对某门学科拥有特殊天分的是极少数；绝大部分人，他们适合干什么，擅长哪门学科，这都是要靠在后天的学习过程中逐步发掘；就连兴趣，很多时候也得在过程中慢慢滋生和培养。最重要的是，随着年龄和学习阶段的不同，这种所谓的能力和兴趣，也会随时发生变化——可能你小时候对加减乘除很擅长，但学到代数几何，就完全不是那么回事——这样的例子在现实中比比皆是。
所以，三岁定八十这种事，在绝大部分人的青少年学习过程当中其实是不存在的。你不知道你的孩子未来擅长什么——或者说适合什么。这种情况下，所有重要的，对社会发展最有意义的科目——当然包括英语，都必须得在基础教育阶段列入重点通识项目。
这当然会让孩子比较累，也有可能耽搁某些严重偏科的天才。但这是相对最不坏的选择——毕竟严重偏科的天才只是极少数，大部分人，他们之所以能对某门学科精通，更主要的是因为他们拥有优秀的普遍性素质——比如个人智商、自律、专注，这些禀赋比一般人要强。只要这些禀赋具备，那即便是通识教育，他们依然能战胜那些不怎么优秀的同龄人，进而在大学阶段进入自己喜欢的专业，进行专类深造。
没有哪种教育办法适合所有人。而所谓的因材施教，虽然理论上更科学，但在实际操作中，需要投入的资源高到常人无法承受。除非你家是土豪，能够请得起私人老师一对一，甚至N对1精心雕琢，否则在一个老师教一群学生的大众化教育中，都是不可能完全实现的——有限的老师，有限的精力，决定了他们不可能真正顾及到每一个人。所以，既然社会资源决定了，只能提供学校式的集中式教育，那在教育模式设计上，就只能根据这种实情，取一个相对来说最不还的选择——而英语，就是在这种理念下，被挑选作为与语文、数学同档次的所有孩子必学科目。
这基本上可以解释为什么英语会在中国教育中有这么高的地位。不过这并不能回应所有对英语教育的质疑。因为很多人之所以反对英语教育，其实并不是认为英语学了没用，而是认为中国式教育下的英语，教出来的很多都是半吊子——别的科目，不管以后能不能学以致用，最起码学到什么就明白什么；唯独英语，大部分人学了也不会说——别说高考了，就是四六级考过，可能是明白了语法、单词等纸面上的东西，但一开口依然是抓瞎。
这个确实是事实。毕竟嘛，在中文环境下，由中国教师教英语，最后培养出来的肯定多是半吊子。
但是，半吊子不代表就没有用。因为英语和其他学科不同——作为语言，他本身就是一个交流沟通的工具和载体。而这种交流沟通，并不仅仅是人与人之间，还在人与英语文字所承载知识之间。
举个最简单的例子——现代信息技术产业，可以说是我们国家的基础产业，其地位未来还会越来越重要。而这个产业，是建立在以英语为主的数据管理、传递和硬软件设计的基础上的。所以，这也就决定了，哪怕你不跟外国人打交道，甚至不阅读英文原版书籍，但只你要当码农，就必须得跟英语扯上关系。
全中国现在的码农有近千万，创造的价值数以万亿美元计。如果完全不懂英语，那这行业就彻底没法干了——这不仅意味着千万人饭碗被砸，万亿美元的GDP没有，甚至中国产业升级和高科技突破也都成为泡影。
这千万码农，真的英语都很顺溜吗？当然不是，大部分人真搁到英语环境下，肯定半天憋不出个屁来。但英文说不顺溜，却并不影响他们写代码——原因很简单，他们从小接受过基础性的中式英文教育，一路走下来，虽然是纸面英语，无法跟人面对面交流，但写个代码编个程，还是足够的。
这就是中国式纸面英语的用处。虽然环境决定了，中国式英语教育必然是个半吊子货，但这半吊子货，同样也是能起到大作用，创造大价值的。如果真把强制性的英语基础教育给废了，而改成什么由孩子的天赋和兴趣决定，自行决定；那别的不说，光着现代信息技术产业一项，二十年后中国就彻底没了。
这就是英语必须全民学，哪怕是半吊子，也必须全民学的原因。不管我们承认与否，在我们这个时代，英语才是世界的主流语言——不仅是主流的交流工具；同样是主流的知识信息载体。要想了解这个世界，跟上这个世界，甚至引领这个世界，在现阶段，英语都是我们必须掌握的工具。所以全民学英语，不仅是为了筛选出英语专业人才，同样是为了给那些需要英语辅助的专业和行业，提供更多的，具备英语基本技能的复合型人才——哪怕这些所谓的复合型人才，在英语上头其实只是些半吊子，但对这些行业来说，至少可以拿出来用。
至于那些未来与英文世界完全没什么瓜葛的人，也没关系，只要拥有不错的学习能力，那即便对英语不感兴趣，绝大部分情况下它也不会成为你考学的重大阻碍——不会影响你进入适合的大学和专业进行其他专业深造。
只有学习能力不行的，对这种人，让他们学英语确实是浪费时间和资源。可是，既然你学习能力不行，那不光是英语了，学别的科目同样也是瞎子点灯白费蜡——所以也就无所谓浪费不浪费了。这样的人，你如果不让学，法律又禁止使用童工，那他多半也只能到社会上当混混；与其让他无所事事，还不如给他塞进学校找点事做——就算最后注定白费功夫，总比增加社会不稳定因素要强。
这么一看，全民学习英语，就还真是很有必要的了。说白了，判断全民学英语是否值当，并不在于这种学习造成了多少浪费；而在于，有多少人通过这种筛选方式，拥有了这些英语相关技能，而这些人，又为这个国家，为这个社会，创造了多大的价值——只要创造的价值远大于浪费，这种投入，就是值当的，而且是应该去做的——而全民学英语，完全符合这个标准。
